Hollandalı bilim insanı Marco Langbroek Sovyetler Birliği döneminde 1972 yılında Venüs'e gönderilen uzay mekiğinin yakında Dünya'ya düşeceğini açıkladı.
Langbroek, Venüs yolculuğunu tamamlayamayan uzay aracının 10 Mayıs'ta yeniden atmosfere gireceğini açıklarken, "Kontrolsüz bir biçimde Dünya'ya düşecek. Yarım tonluk hava aracının nereye düşeceğini anlamak için şu an erken" dedi. Langbroek, uzay mekiğinin Dünya'ya düşerken parçalanıp parçalanmayacağının kritik bir önemi olduğunu söyledi.
Langbroek, "Eğer atmosfere girerken parçalara ayrılmazsa saatte 242 kilometre hızla Dünya'ya çarpacak" dedi. Bilim insanı, "Uzay mekiğinin bir şeye ya da birine çarpma ihtimali düşük fakat tamamen göz ardı edilemez" dedi.
Sovyetler Birliği, 1972 yılında Kosmos isimli uzay mekiğini Venüs'e yollamak istemiş fakat uzay mekiğinde yaşanan ateşleme sorunu nedeniyle Kosmos hiçbir zaman Dünya'nın yörüngesinden çıkamamıştı. Son 53 yıldır yörüngede dolanan Kosmos'un son dönemde alçaldığı da kaydedildi.
Delft Teknik Üniversitesi'nde görevli Langbroek, uzay mekiğindeki paraşüt sisteminin artık çalışmadığını tahmin etti. Langbroek, "Henüz nereye düşeceğini bilemesek de okyanusa düşme ihtimali yüksek" ifadesini kullandı.
