ABD’nin Ankara Büyükelçisi ve Lübnan Özel Temsilcisi Tom Barrack, Beyrut’ta Lübnan Cumhurbaşkanı Joseph Avn ile bir araya geldi. Barrack, görüşmenin ardından gazetecilere yönelik dikkat çeken ifadeler kullandı. Kürsüye çıkan Barrack, "Lütfen bir an sessiz olun, size bir şey söylemek istiyorum" diyerek gazetecilere şöyle seslendi:
"Bu toplantı hayvani bir kaosa dönüşmeye başlarsa gideriz. Olup biteni öğrenmek istiyorsanız, uygar davranın, nazik olun, hoşgörülü olun, çünkü bu bölgede yaşanan asıl sorun da bu.''
TEPKİ YAĞDI
Barrack'ın ifadeleri ülkede tepkilere neden oldu. Lübnan Gazeteciler Sendikası, resmi bir özür dilemedikçe Lübnan ve Arap medyasına, Barrack’ın katılacağı etkinlikleri boykot etme çağrısında bulundu. Sendikanın açıklamasında, “Barrack’ın gazetecilere yönelik sözleri, basit bir dil sürçmesi ya da bireysel bir tutum değil, medyaya karşı kabul edilemez bir üstünlük anlayışının ve gazetecilik mesleğine yönelik örtülü bir küçümsemenin yansımasıdır” denildi. Açıklamada ayrıca bu sözlerin “bölge halklarına karşı kökleşmiş sömürgeci kibri yansıttığı, temel diplomatik görgü kurallarının ve diplomasinin temsil etmesi gereken değerlerin, özellikle de basın özgürlüğüne ve halkın bilgi edinme hakkına saygının açık bir ihlalini teşkil etmekte olduğu” belirtildi.
Katar merkezli haber kuruluşu El Cezire’ye konuşan Beyrut merkezli The Cradle gazetesi köşe yazarı Mohamad Hasan Sweidan, Barrack’ın sözlerinin Washington’un bölgeye bakışını yansıttığını belirtti ve “Bugün Tom Barrack, bu bölgedeki insanları nasıl gördüklerini, insanların eylemlerini tanımlarken ‘hayvansı’ diyerek bize hatırlattı” dedi.
CUMHURBAŞKANLIĞI ARACILIĞIYLA ÖZÜR
Lübnan Cumhurbaşkanlığı'nın sosyal medya hesabından yapılan açıklamada, söz konusu ifadeler nedeniyle üzüntü duyulduğu belirtilerek, hükümetin “tüm gazetecilere tam takdirini” ve “mesleki ve ulusal görevlerini yerine getirmedeki çabaları ve adanmışlıkları için onlara en yüksek saygısını sunduğu” belirtildi.